Pourquoi les femmes devraient-elles rechercher plus de liberté sexuelle ?
Dans un article de 1970, la romancière et militante féministe Joan Arnold se souvient des débuts du mouvement de libération des femmes, mettant en avant plusieurs séances de discussion sur le thème du sexe visant à sensibiliser les gens. Les femmes parlaient de masturbation, de lesbiennes et de la relation entre l'amour et le désir. Ils considéraient le sexe comme un sujet « important et crucial », écrit Arnold, mais la nature de leurs propres désirs restait souvent insaisissable.
Ces femmes ont passé une grande partie de leur vie adulte à vouloir être considérées comme un « bon partenaire sexuel », ce qui signifiait parfois se contorsionner pour refléter les préférences sexuelles de leur partenaire masculin. "Mais aucun homme n'a vraiment apprécié nos penchants sexuels", a-t-elle écrit. "Comment a-t-il pu le faire ? Nous ne savions même pas ce que c'était.
La révolution sexuelle bat son plein, mais la deuxième vague du féminisme commence à peine. Comme l'a récemment dit Michele Goldberg, l'insatisfaction ressentie par les femmes à l'égard du climat sexuel était la suivante : « Qu'obtenez-vous lorsque vous libérez le sexe mais pas les femmes ? » Les gens s’attendaient à ce que les femmes soient libres et désireuses, mais en réalité, faire l’amour était toujours conçu pour les hommes, contrecarrant ces efforts à chaque instant. De nombreuses femmes hétérosexuelles avaient le sentiment que leurs besoins émotionnels étaient négligés et que leurs besoins sexuels restaient un mystère tant pour leur partenaire que pour elles-mêmes.
Un demi-siècle plus tard, les femmes sont confrontées à une situation similaire. La génération Z a constaté à juste titre qu’au fil des années, on a encore appris aux femmes à donner la priorité aux désirs des hommes plutôt qu’aux leurs. Ils ont commencé à rejeter le concept d'être sexuellement actif et à se demander si les fréquentations occasionnelles sont
ça vaut le coup, choisissant parfois de s'abstenir complètement de relations sexuelles. Alors que le mouvement pour la justice #MeToo évolue progressivement vers un débat plus nuancé, les femmes ont atteint un point où consentir et déterminer ce qu'elles ne veulent pas ne suffit clairement pas. Qu'est-ce que cela signifie de
aller au-delà du consentement sexuel, pour découvrir ce que vous voulez vraiment ?
Les premières féministes participant à ces séances de discussion se sont concentrées sur cette question, la jugeant cruciale pour la libération. Cependant, trouver une réponse s’est avéré être une tâche ardue. Ainsi, nous avons abandonné un processus chaotique, mystérieux mais politiquement essentiel : poursuivre le désir à sa manière.
Fin 2016, NANA a mis fin à une relation de huit ans, une décision qui, selon elle, était environ six ans trop tard. Selon la plupart des normes, leur mariage était moderne et progressiste : ils avaient essayé la non-monogamie ; Le partenaire de NANA a fait plus de lessive. Pourtant, NANA se trouvait incapable d’admettre une simple vérité : sa vie sexuelle était fondamentalement terrible. Même si le sexe n'était pas le seul problème dans leur relation, c'était la preuve la plus évidente de ses fragilités. Malgré cela, NANA restait coincée dans l’insatisfaction, incapable d’exprimer ses besoins les plus profonds à elle-même, à son partenaire ou à ses amis. Comment une féministe autonome pourrait-elle se retrouver dans une telle situation ?
Pendant longtemps, la compréhension des véritables désirs des femmes a été désespérément politisée. Même si les féministes des années 1960 et 1970 reconnaissaient l’importance de rechercher le bonheur sexuel, il était clair qu’accepter la liberté sexuelle était plus facile à dire qu’à faire. Les femmes libérées étaient censées éviter les rôles et les règles qui leur étaient imposées, les remplaçant par leurs désirs – une tâche exigeant souvent le démantèlement de comportements permanents.
Six ans après l'article d'Arnold, la sociologue Shere Hite a publié un rapport sur le comportement sexuel des femmes. Dans son livre, des femmes ordinaires naviguant dans le paysage moral de la révolution sexuelle ont eu du mal à déterminer ce qu’elles cherchaient. Une femme a essayé d'expliquer qu'elle ne voulait pas d'engagement traditionnel en soi, mais plus de connexion, plus d'émotion, plus... quelque chose. "Je ne pense pas que les gens soient obligés de tomber amoureux et de se marier jusqu'à ce que la mort nous sépare", a déclaré une femme. "Mais l'esprit et le corps sont un organisme, ils sont liés, et à moins que les personnes impliquées ne s'aiment vraiment, il n'y a aucun plaisir à cela !" L’ambiguïté de tout cela, le travail à accomplir pour réécrire ce scénario culturel vieux de plusieurs années, se font sentir.
Pendant ce temps, de plus en plus de factions au sein du mouvement féministe ont été déçues par les résultats de la révolution sexuelle, se tournant récemment vers une approche plus protectionniste du sexe, beaucoup plus démodée que la recherche active du plaisir. "Ne me violez pas, ne me maltraitez pas, ne m'objectivez pas", exigeaient les femmes de cette société misogyne. Les femmes qui voulaient être dominées ou se livrer à des actes sexuels occasionnels ou à des actes sexuels avec des hommes se trompaient simplement. "Chaque femme ici sait au fond d'elle-même", écrivait la féministe anti-pornographie Robin Morgan en 1978, "que mettre l'accent sur les traits reproductifs, l'objectivation, la promiscuité, le refus des enchevêtrements émotionnels et l'invulnérabilité brutale sont des méthodes masculines, et nous, en tant que femmes, avons accordé davantage de confiance à nos hommes. en amour, les sens, l'humour, la tendresse et l'engagement."
Si les notions de sexe centrées sur les hommes n’encouragent pas la réalisation de soi, alors cette nouvelle vague de féminisme ne l’est pas non plus. Cela ajoute à leur honte intérieure en ne reconnaissant pas la réalité à laquelle les femmes sont confrontées, en portant des jugements subjectifs sur ce que les femmes devraient intrinsèquement comprendre.
Certaines qui s'identifient comme féministes pro-sexe soutiennent qu'il ne faut pas se concentrer uniquement sur la violence sexuelle, y voyant une impasse politique qui fait des femmes uniquement des « gardiennes morales du comportement masculin », comme l'a écrit Carol S. Vance dans son anthologie historique, « Pleasure et Danger." De plus, ils estiment que la suppression du désir féminin a toujours été un outil du patriarcat. « Les terribles conséquences de l'inégalité entre les sexes ne se limitent pas à la violence barbare », a-t-elle écrit :
"mais le contrôle intériorisé sur les impulsions des femmes, sapant fondamentalement leur désir par le doute et l'anxiété." Combattre ce contrôle, en prônant le plaisir, l'intimité, la curiosité et l'excitation, est la clé pour accroître l'autonomie des femmes et enrichir leur vie.
Depuis, beaucoup de choses ont changé. Le droit des femmes à la satisfaction sexuelle est tenu pour acquis ; la plupart connaissent désormais le clitoris et les vibrateurs. Mais extraire ce dont les femmes ont réellement besoin du fouillis des influences culturelles et politiques semble encore parfois un défi impossible.
Comment NANA s'est-elle retrouvée dans un mariage avec une mauvaise qualité sexuelle ? Comme tout le monde, elle avait la capacité de rechercher une véritable liberté érotique, mais au lycée et à l’université, elle ne savait toujours pas comment y parvenir. NANA idolâtrait Samantha de « Sex and the City », voulant donner plus de sens à sa vie sexuelle. Elle désirait des relations sexuelles significatives, mais en avait assez du bras de fer hétéronormatif, dans lequel les femmes échangent des relations sexuelles contre un engagement et les hommes s'y conforment. NANA n'aimait pas cette lutte acharnée, mais s'accrochait à la validation culturelle des couples hétérosexuels mariés, sacrifiant son bonheur pour rester trop longtemps mariée.
À 32 ans, après avoir divorcé pour poursuivre ses véritables désirs, NANA se demandait si des actes comme le sexe oral ou le BDSM étaient véritablement ses désirs, ou simplement des adaptations à une société misogyne – ou si ces essences étaient indiscernables.
Les pressions et les tractions ne pouvaient pas être transformées en slogans idéaux. La nature insaisissable du sexe fait de la recherche du plaisir sexuel un programme politique délicat. Ses objectifs sont émouvants, souvent obscurcis par le patriarcat et les contradictions inhérentes au féminisme. Lutter contre nos véritables désirs peut ressembler à un voyage intimidant et souvent solitaire. Cela exige vulnérabilité et confiance de la part des femmes, même lorsque les normes sociétales leur donnent toutes les raisons de ne pas le faire. Cela peut être frustrant et décourageant : les attentes sexuelles de notre culture sont plus élevées que jamais, même si la qualité du sexe reste faible.
Il n’est donc pas étonnant que les gens adoptent une position défensive, limitant leurs choix et se concentrant sur des limites – ce qui fait partie d’une sorte de réaction sexuelle positive qui se joue aujourd’hui. L'auteure de "Rethinking Sex", Christine Emba, appelle à élever "les normes des bonnes relations sexuelles", en créant de "meilleures règles" pour contrecarrer le malaise exprimé par de nombreuses femmes de la génération Z. "Dans notre précipitation pour nous libérer, nous avons peut-être raté quelque chose d'important", a-t-elle écrit : ce sont de meilleures normes et un consensus sur ce que devrait être le bon sexe.
Les femmes ne devraient jamais préconiser une activité sexuelle sans fin comme norme ; l'exploration sexuelle forcée est la plus ennuyeuse. Mais il est crédible que rechercher plus de liberté sexuelle plutôt que moins, la liberté de s'engager dans n'importe quel type d'activité sexuelle que les femmes souhaitent - oui, y compris les actes occasionnels, l'asphyxie et les actes pornographiques - reste le seul moyen de résoudre les problèmes de notre culture sexuelle actuelle. .
Dans un mauvais contexte, cette liberté pourrait conduire à l’oppression ; nous vivons toujours dans un monde misogyne. Et oui, exercer sa liberté peut parfois être épuisant, surtout pour les hétérosexuels, car cela signifie abandonner les conventions culturelles pour rechercher activement le vrai bonheur. Pour les personnes queer, reconnaître leurs désirs de manière positive et délibérée fait souvent partie de leur politique. La poète Cheryl Clarke a cité le fait d'être lesbienne comme faisant partie de sa vision en 1983 :
"Parce que cela fait partie de ma vision", "Parce que c'est l'auto-identification de la femme qui me garde sain d'esprit." Et si chacun faisait sa liste ?
Ces premières féministes ont compris que dans le processus par lequel les femmes se libèrent de diverses images stéréotypées frustrantes – prude, salope, petite amie, épouse – le sexe pouvait jouer un rôle. L'impact de ces concepts sur la vie des femmes s'étend bien au-delà de la chambre à coucher. Pour dissoudre ces images, nous devons les remplacer par la myriade de réalités des femmes, y compris nos désirs sexuels.
Lors d'une discussion sur le thème du sexe dans les années 1970, Arnold se souvient avoir entendu des voix diverses : certaines femmes ne pouvaient pas apprécier le sexe sans amour ; d'autres étaient fatigués des attentes auxquelles ils ne pouvaient échapper dans le mariage. Certains se sentaient rejetés par leur partenaire en matière sexuelle ; d'autres se sont sentis sermonnés par leurs partenaires.
"Nous ne pouvons tirer aucune conclusion de cette discussion", a commenté une femme. "Nous parlons tous de choses complètement différentes."
"Fantastique!" » a répondu une autre femme. "C'est peut-être ça la vraie libération."